На протяжении своего существования человечество постоянно изменяет среду обитания. Иногда незаметно, иногда сильно, а бывает, и необратимо. Одни изменения осознанны, другие - нет. Иногда люди стремятся к одному результату, а получают совсем другой.
Например, Испанская империя, построив «Великую армаду» для завоевания господства на море, почти полностью уничтожила свои горные леса. Тем самым они вызвали сильнейшую эрозию почвы и подорвали основы сельского хозяйства - основу тогдашней экономики. Именно этот шаг, а отнюдь не Нельсон, так чтимый историками, погубил Испанию. Она утратила и господство на море, и часть колоний, и статус великой империи, а ее исконные ландшафты до сих пор полностью не восстановлены.
Иногда ландшафт изменяется человеком намеренно, с определенной целью. Примером могут служить китайские ирригационные системы, Великая китайская стена, египетские или американские пирамиды. Становится понятно, что исконных ландшафтов в природе не так и много. Даже заповедные места таят в себе изменения, оставленные разными цивилизациями. К примеру, в «дикой» степи в заповеднике Аскания-Нова, где «никогда не велась хозяйственная деятельность человека», пейзаж оживляют скифские и половецкие курганы. В заповедных лесах Перми часто встречаются однотипные холмики по берегам рек - остатки деятельности углежогов. Подобные следы развития человечества можно найти почти в любой точке любого континента, за исключением Антарктиды.
Разные цивилизации по-разному влияли на окружающий мир. К сожалению, уже не встретить описанных Майн Ридом и Фенимором Купером прерий, не бродят по ним многочисленные стада бизонов, а экзотика индейских поселений нынче превратилась в предмет хорошо отлаженного туристического бизнеса. Площадь лесов Бразилии сократились почти вдвое. Джунгли Африки можно увидеть только в национальных парках и приключенческих фильмах. Они пронизаны множеством дорог и других коммуникаций, изуродованы искусственными пожарами и т. д.
А так ли это плохо? Если вспомнить, что следы последнего оледенения (не человеком устроенного) по масштабу намного превосходят все мегаполисы, и изменения эти назвать благоприятными трудно, то может показаться, что человек еще не успел развер-нуться на этом поприще во всей красе. Но это отнюдь не так: масштаб изменений окружа-ющей среды, осуществляемых нашим поколением, огромен. Производимые или оплачиваемые нами изменения неизбежно изменяют ландшафт, причем на колоссальных по площади территориях.
В окрестностях Петербурга с Волхонского шоссе издалека видна городская свалка, она уже давно выше когда-то господствующих Пулковских высот. А сколько озов (песчаных холмов ледникового происхождения) было употреблено на строительство дорог и производство строительных материалов? Этот список можно продолжать бесконечно. Рядовой человек редко задумывается о своем вкладе в изменение окружающей среды. Но если досконально подсчитать этот вклад, то выйдет, что и скифы, украшавшие степь курганами, и древние китайцы, чьи сооружения видны даже из космоса, и древние египтяне с их преобразованием пустыни и пирамидами - просто лентяи. Не верите? Посчитайте объем стен вашего дома, учтя и то, что пошло в отходы как при производстве материалов, так и непосредственно при строительстве, приплюсуйте объем материалов, затраченных на мощение или асфальтирование. Не забудьте про работы по осушению, перемещению внушительных земельных масс озеленителями, добавьте вывоз мусора: А сырье для производства стройматериалов тоже откуда-то взяли, соответственно, там их убыло. Впечатляет? А ведь изменения коснутся и участка - будут посажены нетипичные для наших мест растения. Некоторые из них, возможно, «сбегут» с участка, расширив видовой состав окрестного растительного сообщества. Изменится и водный режим.
Вывод очевиден - мы, обычные люди, неизбежно оставляем свой след на Земле. И то, каким будет этот след, зависит от нас. Останутся после нас безликие кварталы разнотипных домов, безвкусные нежизнеспособные насаждения, спроектированные по принципу «Лишь бы было зелено», или органично вписанные в окружающую среду усадьбы, рощи, парки.
