Для европейского искусства XVIII век стал временем очередного усиления интереса к традициям античности, новым периодом увлечения греко-римской культурой во всех ее проявлениях. Подобная мода не могла обойти стороной и такую важную часть жизни общества, как создание садово-парковой среды. Спустя менее чем столетие на смену триумфу регулярного сада приходит иной стиль. На этот раз апологетом моды становится Англия, а новый стиль входит в историю как «английский», или, иначе, пейзажный.
Прямиком с холста
Название красноречиво говорит само за себя. Действительно, пейзаж послужил отправной точкой создания нового истинно английского сада. И, по иронии судьбы, пейзаж французский. Врожденная любовь англичан к природе нашла отклик в созвучных полотнах Клода Лоррена и Никола Пуссена. В Англии XVIII век был отмечен возникновением целого общественного движения в защиту поэтики ландшафта, основанной на античной мифологии и философии. Искусственность же сада «по-французски» была всячески осмеяна и подвергнута остракизму. Инициаторами нового течения стали знаменитые литераторы и общественные деятели, такие как граф Шефстбери, Джозеф Аддисон и Александр Поп; первые «пейзажисты» Карл Бриджмен и Уильям Кент также были членами влиятельных литературных кругов. По их мысли, именно естественная красота природы, не подвергнутая «варварскому» вмешательству человека, должна была стать тем идеалом, к которому надлежало стремиться. Не последнюю роль в формировании новой эстетики английского сада XVIII столетия сыграли и знаменитые труды Витрувия, и идеи итальянского Ренессанса.
В 1715 году выходит в свет практическое пособие по садоводству под названием «Сельская иконография», ставшее по сути выражением идей нового стиля и имевшее огромный успех в среде английской аристократии.
На практике же идеи пейзажного парка были впервые воплощены королевским садовником Карлом Бриджменом. Парадоксально, но, будучи при жизни непримиримым консерватором, он оставил после себя шедевры, поражающие именно новаторством и революционным для того времени подходом. Яркое подтверждение тому - знаменитые сады, навсегда вошедшие в список самых значительных пейзажных садов Европы, а именно принадлежавшие частным владельцам Бленхейм, Клермон и Стоу.
«Елисейские поля» на английский лад
Стоу в Букингемшире стал своего рода визитной карточкой такого понятия, как английский живописный сад. Переживший несколько поколений владельцев и не прекращающийся активно развиваться в течение всего XVIII века, он представляет собой живую иллюстрацию поэтапного становления пейзажного стиля. Долгое время Стоу был предметом внимания, восхищения, зависти и подражания. С этим названием связаны имена Карла Бриджмена и архитектора Джона Ванбра. В 1735 году здесь начал работу великий Уильям Кент. Именно ему было суждено обессмертить небольшую долину в Стоу, превратив ее в «Елисейские поля». Утверждение его друга, поэта Александра Попа, о том, что «искусство садов - это пейзажная живопись», стало идеальным объяснением ландшафта, созданного архитектором: Пройдет всего несколько лет, и Кент создаст следующий свой шедевр, вновь проявив себя как талантливый живописец, воспевающий естественную красоту природы. На этот раз в Оксфордшире.
Впрочем, естественная красота и освоение земельных угодий вовсе не обязательно должны противоречить друг другу. На таких позициях стояла определенная часть английского аристократического общества. Пример эстетического наслаждения «натурой» вкупе с практичным использованием бытовых вкраплений демонстрирует, в частности, парк Кастл Хоуард, по своим размерам превышающий знаменитый Стоу. Гораций Уолпол, сыгравший определенную роль в развитии нового садово-паркового стиля, оставил весьма красноречивые впечатления о Кастл Хоуард: «Никто меня не предупредил, что я увижу одновременно дворец, город, крепость, замки, построенные на высотах, лесопарки, самую благородную лужайку на земле, обнесенную половиной горизонта, и мавзолей, в котором хотелось бы быть погребенным живым».
