Многие полагают, что гольф - игра элитарная и притом довольно-таки скучная. Впрочем, если уйти от стереотипов, навязанных «голубым экраном», и самому посетить гольф-клуб, то окажется, что развлечение это не такое уж дорогостоящее, а по занимательности не уступает даже столь популярным сегодня боулингу и бильярду.
Существует легенда о том, как некий пастух, бродя по прибрежным дюнам, от нечего делать ударил палкой по круглому камню и случайно закатил его в кроличью норку. Спустя некоторое время к нему присоединились друзья, которым понравилась новая забава. Позже камни были заменены мячами, кроличьи норы - лунками, а вместо палок находчивые игроки соорудили клюшки. Насколько правдоподобна эта легенда, мы, наверное, так никогда и не узнаем. Зато миру известен целый ряд более реалистичных версий возникновения «гольфийских» игр.
Урок истории
За право называться родиной гольфа сегодня «борются» многие страны. Так, например, голландцы апеллируют к некогда популярной в их стране игре кольвен (в которую, правда, играли на льду). Римляне вспоминают, как их предки забавлялись игрой, очень похожей на современный гольф, - римская версия гольфа носила не слишком приятное русскому слуху название «паганика». Китайцы, в свою очередь, полагают, что прародительницей современного гольфа была древняя игра гуй Ван, широко распространенная в Поднебесной в III-II веках до нашей эры. Версии относительно рождения гольфа есть также у французов, бельгийцев и др.
Тем не менее большинство любителей забивать мяч в лунку считают родиной классического гольфа маленький шотландский городок Сент-Эндрюс, названный так по имени покровителя города святого Андрея. Его гробница находится в полуразрушенном соборе, построенном около шести веков назад. Кстати, говорят, на одном из витражей этого собора можно разглядеть изображение человечка с клюшкой в руках.
Первое же письменное упоминание о гольфе, с которого, собственно, и начинается официальная истории игры, относится к 1457 году. Именно тогда король Джеймс запретил игру в гольф, так как из-за нее солдаты забывали свою основную обязанность - тренироваться в стрельбе из лука.
Новичкам должно повезти
Играть в гольф совсем несложно, и никаких особых хитростей и недоступных для понимания новичка тайн здесь нет. Достаточно взять в руки клюшку, поставить ноги на ширину плеч, чуть согнув колени, и, раскачиваясь подобно маятнику, ударить по мячу. Если мячик не сразу полетит куда надо, придется ему помочь добраться до заветной лунки, подгоняя ударами. Расстояние, которое проходит спортсмен с клюшками и мячами от первой до последней лунки, составляет около пяти километров. Время игры - два-три часа. В игре применяют разные удары. И если вы хотите опробовать их все, то для этого необходимо иметь 14 видов клюшек: айрон («железку»), вуд («деревяшку»), драйвер (клюшку для самого далекого удара), паттер (клюшку для патта - катящего удара, выполняемого на грине - участке с самой короткой травой возле лунки) и т. д. Неподготовленного человека такое обилие терминологии может напугать. Но не стоит делать преждевременных выводов. Пара часов увлекательной игры - и вы станете разбираться в тонкостях гольфа не хуже спортсмена-профессионала. Кстати, новичкам в гольфе везет, как ни в какой другой игре. Известны случаи, когда обучающиеся гольфу обыгрывали самых настоящих мастеров. Да, навыки навыками, а элемент случайности в этой игре присутствовал всегда: ведь нельзя же предугадать внезапный порыв ветра или неожиданный камушек на пути катящегося мяча.
С клюшкой по полю
Проектирование гольф-полей - занятие, требующее высокого профессионализма, больших знаний и творческой интуиции. Обычно архитектор тщательно исследует участок земли площадью от 70 га, а затем планирует на нем 18 лунок, которые будут интересны игрокам любого уровня. Все лунки должны располагаться таким образом, чтобы создать определенный ритм при прохождении поля, то есть между длинными и короткими должны находиться лунки средней длины. Архитекторы гольф-полей всегда используют при проектировании естественные препятствия: деревья, ручьи, овраги, водоемы, добавляя к ним искусственные (например, специальные песчаные ловушки - бункеры). Таким образом обозначается направление, по которому игрок должен следовать к лунке.
